Das im lieblichen Taubertal gelegene, von einem barocken Prachtgarten umgebene Renaissance-Schloss Weikersheim gilt als die Perle der hohenlohischen Schlösser.

HISTORIE  Das Schloss geht zurück auf die “Herren von Wighar­te­s­­heim”, die erstmals 1153 erwähnt wurden und sich wenig später nach der Burg Hohenloch, die zeitweise Hauptsitz des Geschlechts war, “Hohenlohe” nannten. In Weikersheim er­richteten sie eine Wasser­burg, von der Teile des Bergfrieds bis heute erhalten sind.

Die Familie derer von Hohenlohe waren als reichsunmittelbare Grafen direkt dem Kaiser unterstellt. 1555 kam es zu einer bedeutenden Erbteilung. Graf Ludwig Casimir, der 1553 in Weikersheim die Reformation eingeführt hatte, erhielt Weikersheim und Langenburg, sein Bruder den Waldenburger Teil.

1586 gelangten Ludwig Casimirs Sohn Graf Wolfgang II. und seine Gemahlin und Magdalena von Hohenlohe in den Be­sitz der Burg und verlegten ihre Residenz von Langenburg nach Wei­kers­­heim. Da die Burg ihren Ansprüchen nicht ge­nügte, wurde ein ausgedehntes Schloss geplant. Den außergewöhnlichen Entwurf hierzu lie­ferte der Baumeister Georg Robin, der ein gleichseitiges Dreieck als Grundriss vorsah.

Ab 1595 entstand unter Einbeziehung älteren Baubestandes wie des staufischen Bergfrieds eine erweiterte Schlossanlage mit einem neuen Saalflügel, einer Kapelle und der großartigen Schlossfassade zum Garten hin mit ihren markanten Giebeln. Kern und Prachtstück des 1605 vollendeten Schlosses war der Rittersaal mit seiner von Elias Gunzenhäuser geschaffenen freitragenden Dachkonstruktion mit kunstvoll bemalter Kassettendecke.

1634 wurde das Schloss während des Dreißigjährigen Krieges durch die Truppen des Generals Johann von Werth geplündert und Graf Georg Friedrich, sich mit dem Kaiser überworfen hatte, musste sein Territorium an den Deutschen Orden abtreten.

Graf Siegfried erhielt im Westfälischen Frieden Weikersheim zurück und setzte die rege Bautätigkeit, wie auch sein Enkel Graf Wolfgang, am Schloss ab 1679 fort. So ließ er um 1680 den stadtseitigen Flügel und den Marstall bauen.

1709 übernahm Graf Carl Ludwig, der bereits 1708 den Barock­garten anlegen ließ, die einige Jahre unbewohnte Residenz und unter seiner Wirkung erhielten das Schloss sowie der Garten mit seinen zugehörigen Gebäuden nahezu die Gestalt, in der es noch heute erhalten ist.

Zahlreiche prachtvolle Appartements wurden bis 1720 für die gräfliche Familie im ersten und zweiten Obergeschoss des Renaissancebaus neu eingerichtet. Zur Stadt hin erhielt das Schloss mit den schwungvollen Zirkelbauten einen eleganten Vorplatz und der barocke Schlossgarten wurde nach der neuesten Mode mit Springbrunnen, Wasserkunst, geometrisch angelegten Parterres, Skulpturen wie der „Zwergengalerie“ und der 1723 fertiggestellten Orangerie ausgeschmückt.

1756 starb Graf Carl Ludwig ohne Erben, wodurch die Weikersheimer Linie erlosch. Weikersheim verlor seinen Status als gräfliche Residenz und wurde als Nebenresidenz belassen. Das Schloss wurde in der Folgezeit nur noch selten in den Sommermonaten genutzt, wodurch die bedeutende Innenausstattung und die reizvolle Garten­anlage bis heute nahezu unverändert erhalten blieben.

1805 kam Weikersheim durch Erbteilungen an das Haus Lan­gen­burg und 1806 fiel das Fürstentum Hohenlohe als größtes welt­liches Gebiet zu großen Teilen an das neue Königreich Württemberg.

Nach dem Zweiten Weltkrieg richtete der kunstsinnige Constantin zu Hohenlohe-Langenburg aus Böhmen im Weikersheimer Schloss eine Malschule ein und begann, die vernachlässigten Räume und den Park zu renovieren.

1967 erwarb das Land Baden-Württemberg vom Hause Hohenlohe-Langenburg Schloss Weikers­heim, das idyllisch im Tal des Flusses Tauber liegt und mit seinem Barockgarten als eines der schönsten Schlösser im hohenlohnischen Land gilt.